A gripe é uma doença respiratória aguda provocada por um vírus isolado no ser humano. O quadro clínico apresentado, e que é habitualmente conhecido, inclui febre, mialgias e cefaleias, bem como algum ardor faríngeo, rinorreia serosa e por vezes, conjuntivite. Ler maisAlguns idosos e recém-nascidos com doenças do foro cardiopulmonar, podem apresentar complicações como a traqueobronquite ou o aparecimento de pneumonias bacterianas secundárias. A vacina contra a gripe é a medida de proteção mais eficaz contra a gripe sazonal. A eficácia desta vacina em 2019 foi de quase 60% nos grupos de risco.
Recorde-se que a administração desta vacina necessita de prescrição médica. Os efeitos secundários são reduzidos e de curta duração. Em apenas duas semanas, a vacina torna-se eficaz e protege o indivíduo contra a gripe.
De salientar que esta vacina não  protege contra a COVID-19. No entanto, pode proteger contra uma gripe, ajudando a reduzir a gravidade e a propagação no próximo outono/inverno.

Confundida com grande facilidade com a gripe sazonal, a principal diferença reside no facto de a gripe A provocar febres mais elevadas e dores musculares mais intensas. Poderão ocorrer outros sintomas associados a perturbações gastrointestinais, como diarreia e vómitos. Ler maisA vacina da gripe sazonal também confere imunidade à H1N1. A nível europeu, a efetividade da vacina contra a gripe nos anos de 2017/2018 foi estimada em valores que variaram entre os 25% e os 52%. De modo a minimizar o seu impacto, recomendam-se ações que visam o distanciamento social e o aprofundamento da higiene respiratória e das mãos.
Esta vacina está indicada para pessoas com idade ≥ 6 meses, incluindo grávidas. Confere também imunidade ao filho nos primeiros meses de vida, apesar de não estar indicada para esta faixa etária. Durante a amamentação, esta vacina confere também proteção aos filhos.
A dosagem de administração recomendada varia de acordo com a idade. Às crianças com idade inferior a 10 anos é recomendada uma dose de 0,25 ml e a toda a restante população, uma dose de 0,5 ml. Um diagnóstico prévio desta infeção viral do trato respiratório, baseado apenas em critérios clínicos, sem confirmação laboratorial, não justifica a não vacinação do indivíduo.
Os medicamentos antivirais são para já, a única terapêutica específica contra o vírus da gripe do subtipo H1N1. Quando não existem vacinas, os medicamentos podem ter um papel crucial num contexto pandémico. Em Portugal, o primeiro caso foi diagnosticado a 29 de abril de 2009, importado a partir do México. A atividade epidémica verificou-se no verão desse mesmo ano.

A pneumonia é a terceira causa de morte no nosso país. A vacinação pode reduzir o risco de hospitalização por pneumonia em 73 % dos internamentos de adultos com mais de 65 anos imunizados com a vacina antipneumocócica. Esta vacina é segura e é a forma mais eficaz de… Ler maisse proteger e de prevenir a pneumonia. É de extrema importância o cumprimento do plano de vacinação para os grupos de risco: os doentes com mais de 65 anos, os doentes com doenças crónicas como a doença respiratória crónica, a doença cardíaca crónica, a diabetes e as doenças com deficit de imunização, como o cancro.

O vírus sincicial respiratório (VRS) é a principal causa de infeção do aparelho respiratório nos 2 primeiros anos de vida. Os recém-nascidos, as crianças com patologia pulmonar subjacente, como uma cardiopatia ou uma imunodeficiência, constituem os grupos de maior risco de contrair uma infeção grave, e por vezes fatal. Ler mais Apesar dos cerca de 40 anos de investigação nesta patologia, ainda não há uma vacina disponível no mercado. Ainda assim, têm sido testadas várias possibilidades para combater o VSR, como uma vacina experimental testada com os vírus VIH-1, o vírus da gripe ou o vírus da hepatite C.
As imunoglobulinas e os anticorpos monoclonais são as duas únicas medidas para evitar a disseminação e a contaminação existentes atualmente. A única contraindicação destes tratamentos são as cardiopatias congénitas cianóticas.
Enquanto a comunidade científica não alcança com sucesso esta imunização, fique com algumas dicas de prevenção para os seus filhos:
• Não deixe que as crianças partilhem chuchas nem brinquedos. Estes também devem ser lavados com alguma frequência.
• Se a mãe está com sintomas de constipação, deve utilizar uma máscara que lhe cubra a boca e o nariz durante a amamentação, e enquanto estiver a cuidar da criança.
• Deve privilegiar o aleitamento materno.

Em Portugal, estima-se que existam cerca de 700 000 a 800 000 portugueses afetados pela doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC). Além dos sintomas de índole respiratória, faz-se acompanhar de várias patologias como as doenças cardiovasculares, a depressão, a osteoporose e um risco significativamente acrescido do doente vir a desenvolver cancro do pulmão. Ler maisA taxa de sucesso do tratamento depende de algumas variáveis, como a adesão à cessação tabágica, a utilização correta e adequada dos inaladores, a promoção de um estilo de vida saudável, mas também da vacinação. Todos os doentes com esta infeção respiratória devem fazer anualmente, a vacina da gripe. A vacina pneumocócica é também aconselhada para a maioria destes doentes.

O vírus SARS-CoV-2, cuja doença é designada como COVID-19, com origem no Continente Asiático, chegou às nossas vidas no início de 2020, tornando-se na mais recente pandemia. A descoberta de uma vacina vem alimentar a esperança de quebrar as elevadas taxas de contágio e de mortalidade. Ler maisNeste momento, existem mais de 140 antigénios imunizantes em desenvolvimento para prevenir esta doença respiratória. Apesar dos grandes esforços feitos pelas maiores indústrias do mundo farmacêutico, a maioria destas vacinas estão em fase pré-clínica e, até hoje, apenas três chegaram à etapa em que serão administrados a milhares de pessoas para avaliar a sua eficácia. Deixamos-lhe uma curiosidade: A vacina criada mais rapidamente foi a da papeira, e levou quase cinco anos. Desta forma, pretende-se que a vacina para o novo vírus alcance um tempo recorde na entrada para o mercado e assim esteja disponível a toda a população mundial.
Os antigénios já testados vão desde vírus inativados, a proteínas recombinantes, a sequências de genes, a nanopartículas e a vetores virais. Algumas destas técnicas já foram experimentadas em laboratório na prevenção de alguns coronavírus anteriores, como é o caso dos responsáveis pela síndrome respiratória aguda grave (SARS).
Um dos principais candidatos à vacina contra a COVID-19 provocará uma resposta imune contra o vírus e causará poucos efeitos secundários. Esta tentativa passa pelo ARN que leva as células humanas a produzir a proteína do vírus, gerando uma resposta imune. O agente viral utilizado na vacina não se multiplicará, pois é-lhe retirada uma parte do código genético deste. Esta técnica de bioengenharia poderá originar a primeira vacina no mercado mundial com este vetor viral.
Uma vacina desenvolvida por investigadores da universidade de Oxford está a ter nota positiva nos testes de perfil de segurança, apresentando poucos efeitos secundários.
Para cada vacina é necessária uma quantidade de anticorpos, e no caso da COVID-19, os especialistas ainda desconhecem esse número. Com um longo caminho pela frente até chegarmos à vacina com o tão aguardado perfil de eficácia e segurança, está nas nossas mãos e consciências, evitarmos a propagação do vírus SARS-CoV-2. Deixamos, de seguida, algumas das medidas e comportamentos essenciais. Lembre-se que a segurança de todos começa logo nas nossas casas:
•  As mãos devem ser cuidadosamente lavadas com gel ou água e sabão depois da colocação da máscara ou depois de se assoar;
•  Evite tocar nos olhos, no nariz e na boca. As nossas mãos tocam em muitas superfícies e podem ficar facilmente em contacto com o vírus;
•  Evite lugares com grande concentração de pessoas, como os transportes públicos, os supermercados, os centros comerciais e as salas de espera de consultórios ou hospitais.
A vacinação é a principal chave de sucesso para reduzir o contágio e mortalidade de algumas doenças, como as infeções do trato respiratório referidas neste artigo. Desta forma, espera-se uma redução da mortalidade por doenças respiratórias abaixo dos 70 anos de idade, como é recomendado pela Organização Mundial de Saúde. Lembre-se que a vacina não só o protege a si como é um meio de proteção coletivo!